Um sich vor Viren, Bakterien und Fressfeinden zu schützen, bilden Pilze eine Reihe von Substanzen aus, die für den Menschen gesund sind. Vor allem jenen Pilzen, die auf Bäumen wachsen, wird eine heilende Kraft zugeschrieben.
Unverwechselbar ist der Shiitake dank des Stoffes Lentinan. Dieses Polysaccharid wirkt hauptsächlich auf die Darmflora, indem es die guten Bakterien stärkt und einer Fehlbesiedlung entgegenwirkt. Der Darm ist der Schlüssel für das Immunsystem, da sich fast drei Viertel aller Abwehrzellen in der Darmschleimhaut befinden.
